Valokuvausyrittäjä Eeva Mäkinen on rakentanut uransa rohkeasti omannäköisekseen.
Luonto, visuaalisuus ja kansainväliset projektit ovat kulkeneet mukana matkalla, joka on
vienyt Limingasta Helsinkiin, Meksikoon ja lopulta Kuusamoon – paikkaan, jossa työ ja
ympäristö kohtaavat luontevasti.
Mäkinen on toiminut yrittäjänä jo vuodesta 2008 ja tehnyt valokuvausta ammatikseen noin
kymmenen vuoden ajan. Nykyään hän työskentelee monipuolisesti yritysasiakkaiden
kanssa, myy kuvaoikeuksia omista projekteistaan, tuottaa somesisältöjä ja tuotekuvia sekä
tekee myös kirjoitustöitä. Asiakkaita löytyy ympäri Suomen ja maailmaa.
– Olen ollut Nikonin creator-tiimissä mukana noin kuusi vuotta, ja teen heidän kanssaan
erilaisia projekteja. Vastapainona kansainvälisille töille paikalliset kuusamolaiset projektit
ovat aina erityisen mieluisia, Mäkinen kertoo.
Valokuvaus oli pitkään Mäkiselle rakas harrastus, mutta jokin tuntui puuttuvan.
Käännekohta tuli, kun hän päätti lähteä opiskelemaan eräoppaaksi.
– Rakastin olla luonnossa yksin, mutta tarvitsin varmuutta lähteä tuntemattomaan
paikkaan pidemmäksi aikaa. Opintojen aikana selkiytyi, mitä todella haluan tehdä, hän
muistelee.
Eräopaskoulutuksen jälkeen ensimmäiset asiakkaat, kuten Suomen Latu ja Visit Finland,
ottivat yhteyttä Mäkiseen hänen kirjoittamansa blogin kautta. Vähitellen sivutoimisesta
harrastuksesta kasvoi päätyö. Helsingissä yökerhoalalla työskennellyt Mäkinen huomasi,
että asiakkaita tuli lopulta niin paljon, että toisen työn saattoi jättää pois.
– En aluksi osannut edes kuvitella, että kuvaamista voisi tehdä ammatiksi.
Mäkiselle oli luontevaa perustaa ja kehittää yritystoimintaa juuri Koillismaalla.
Eräopaskoulun jälkeen pohjoinen alkoi vetää puoleensa yhä enemmän.
– Halusin rauhallisempaan ympäristöön ja ennen kaikkea luontoon. Kuusamo oli tuttu
nuoruudesta ja tuntui kaikista sopivimmalta vaihtoehdolta. Täällä on oma rauha ja
valtavasti erilaisia kuvauspaikkoja.
Monet Mäkisen projekteista ovat vahvasti keliriippuvaisia, eikä niitä olisi mahdollista
toteuttaa muualla.
– Monet työni ovat sellaisia, joita en pystyisi tekemään, ellen asuisi täällä.
Valokuvausyrittäjän arki vaihtelee maastopäivistä koneella istumiseen. Editointi,
kirjoittaminen ja projektien suunnittelu vievät suuren osan työajasta. Maastotyö on usein
säästä ja vuodenajasta riippuvaista, ja se sisältää myös paljon kuvauspaikkojen etsimistä
ja kartoittamista.
– Talvi on selkeä sesonki esimerkiksi opastettujen retkien osalta. Kevät ja syksy ovat usein
hiljaisempia, vaikka tänä syksynä projekteja on ollut poikkeuksellisen paljon.
Perhe-elämä kulkee mukana arjessa – pieni lapsi on usein mukana luonnossa
kuvausreissuilla.
Projektien koko vaihtelee suuresti: toisinaan Mäkinen työskentelee yksin, toisinaan
mukana on kansainvälinen tiimi.
– Nikonin projekteissa saattaa olla mukana yli 20 henkeä eri puolilta maailmaa,
meikkaajista stylisteihin.
Koronapandemia ja sen jälkeinen aika ovat tuoneet mukanaan haasteita. Osa
pitkäaikaisista asiakkaista jäi tauolle, ja yritysasiakkaiden taloudellinen tilanne heijastuu
suoraan yrittäjän arkeen.
– Kun yksi iso asiakas jää pois, siihen syntyy iso aukko.
Pohjoiseen muuttaminen on vähentänyt luonnollisia kohtaamisia ja alan verkostoja, joita
etelässä syntyi helpommin tapahtumien kautta. Lisäksi sosiaalisen median muutokset ja
lisääntynyt kilpailu ovat vaikuttaneet näkyvyyteen.
– Luontokuvaus on edelleen miesvaltainen ala, ja naisena siinä on omat haasteensa.
Tekniikka kehittyy jatkuvasti, ja minun täytyy pysyä mukana, vaikka koen olevani
enemmän luova kuin tekninen tekijä.
Haasteista huolimatta Mäkinen suhtautuu tilanteeseen realistisen toiveikkaasti.
– En koe näitä ylitsepääsemättöminä.
Tulevaisuudessa Mäkinen haluaa kehittää erityisesti kuvausretkiään.
– Haluaisin tehdä pidempiä retkiä. En halua kannustaa ihmisiä matkustamaan vain
muutamaksi päiväksi, vaan viipymään alueella pidempään esimerkiksi ekologisesta
näkökulmasta.
Alan jatkuva kehittyminen vaatii myös uuden oppimista.
– Opettelen uusia ohjelmia ja työkaluja, jotta voin tarjota asiakkaille ajankohtaisia
palveluita.
Neuvoja aloitteleville kuvaajille
Mäkinen kannustaa valokuvausuraa harkitsevia kouluttautumaan ja ennen kaikkea
tekemään.
– Kursseista ja koulutuksista saa aina pieniä jyväsiä omaan tekemiseen. Itse olen oppinut
eniten tekemällä, harjoittelemalla ja myös virheiden kautta.
Haastattelu on toteutettu osana Naturpoliksen Yritysverstas – polkuja yrittäjyyteen -hanketta.
